本书从各个方面检讨江泽民权力顶峰期的政治遗产、所取得的进步和遗留给下一代领导人的挑战。内政方面包括党的转型、意识形态的变化、权力继承、政治改革、中央地方关系、社会底层问题；外交方面包括全球化、中美关系、亚洲邻邦和台湾海峡关系等等。

全书不仅是对已过去历史的分析，更重要的是为读者提供了有关未来中国的一幅政治图景。

郑永年为新加坡东亚研究所高级研究员，香港《信报》"中国局势"专栏作家。